这么冷的天啊，走到屋外站那么一会儿，萧肃的风只要往脸皮上那么一吹，刮的是一个生疼，那风再吹进身子里，真直叫人骨头发颤，站立难安。

    于是温泉就成了人们最好的避风港。

    到了这个时候，大梁境内那些蒸腾着雾气，水面滚泡的热泉也就成了上至王孙贵族，下到百姓商贩在肃寒秋日里的共同去处。

    就这一点，生活在郭北县的人们也不会例外。

    “爹，您小心点。”一位麻衣老汉缓缓地沿着登科街走向了城外，他的身侧还跟着一个庄稼汉打扮的中年人，老汉的儿子此时正恭谨地搀扶着老汉，不住地提醒着父亲走路要小心脚下。

    拄杖的老汉姓王，土生土长的郭北人，祖祖辈辈都是靠天赐靠地赏的庄稼人，王老汉老了，现在种庄稼的人换成了他的儿子。

    老王而立之年才生的小王，而今老王都六十有余了，小王的婚姻大事要是再耽误两年，王老汉怕自己就来不及看孙子了。

    给儿子找个媳妇儿，让儿子成家也就成了王老汉现在的心头事儿。

    可是这年头，庄稼汉找媳妇儿可是不容易。

    大梁朝庭的几代君主都还不错，所以庄稼汉们的土地大多都是朝廷委派官府租给老百姓们的，可是这地已到县衙的老爷手里以后，这时不时的赋税就要涨一涨。

    要说这每人每年种的那点地吧，要是不碰上天灾人祸，那每年产的粮还真是不少，可那粮是要还债的呀。

    等到官府缴了粮以后，各个种地的家里也就立马捉襟见肘了。

    “怕什么！穷不过四代！”每每想到这儿，老王都用这句话安慰自己，可是只有晚上他躺在屋里，一个人躺在黑暗中时，他才会在自个儿心里把话给说完整“可惜啊…要是过了四代还穷就绝种喽…”

    平时老王也不是没想过，去搞点投机倒把的把式给儿子解决下婚姻大事儿，可是他一老头这辈子守法惯了，哪敢故意去以身试法。

    老王在家待着就感觉心里憋了口气，于是就趁着今天秋色尚早，等到刚过了晌午就叫上儿子小王一道朝着郭北县郊外的泡汤池，出发了。

    两人一路停停走走，从下午出门，眼看天色快到傍晚了，才走到县郊外专供男子庶民使用的汤池，

    整个大梁朝境内的泉大约分为三种

    第一种叫朱砂汤，

    第二种叫矾石汤，

    第三种叫硫磺汤。

    硫磺、矾石都能去伤养病，调养泡池者的身体，可以洗去身上的肮脏污垢，但是水温过烫，不能久待；只有朱砂性温而和，凉暖适中。所以朱砂泉也广受好汤沐人士的推崇。

    郭北县的汤泉大多就是朱砂泉。

    其中成色碧润，干净透彻，宛如温玉一般的汤池呢，则是专门为县里的老爷和贵家子弟用于休沐，郊游所准备的。

    类似这样的汤池，郭北县里大概有两三个，平时都会被拦禁起来，避免有闲杂人等污染泉汤的纯净。

    县郊四周还零星分布着几个朱砂泉，修缮过的，供人使用的，总共约莫有四个。

    其中一个是专门提供给妇人女子的，其余三个则是专门为百姓男子使用而修玮的。

    因为热汤的色泽温润如玉，形如君子。所以老爷们的汤池大多都拥有一个好听的名字，其中知县老爷最喜欢使用的那一泉就叫做明秀泉，取自明镜高悬，秀丽可人之意。

    至于普通人嘛，就没有这么将就了，一般都叫做去苛汤，或者是褪污泉。

    天色晚了不少，沐汤池里除了不断蒸腾的白雾以外，附近就只剩留了王老汉父子二人。

    王老汉在儿子的伺候下淹没进了热汤里，随后小王也进了汤，汤池不深，中等身材的小王进了池里，水面刚刚没过小王的腰背。

    王老汉两手搭在泡池边，身子依靠在池子的内壁上，感受着劳累和寒意随着池内热汤的流转逐渐的从身体里消失了，王老汉深深的呼了一口气，然后将两只手臂连同身子一道沉进了热汤里。

    小王站在父亲的身边小心地照看着王老汉，当他发现父亲的眼睛已经轻轻的闭合上以后，便将抹布浸入汤内，取出，拧干后开始为王老汉擦拭身子。

    “爹，爹！，你没事儿吧？你的手刚刚碰了我一下，是不是汤池太过酷烈了？想出来休息下？”王老汉的儿子突然停下了动作，将手伸到王老汉背后，稳稳的托住了父亲。

    来之不易的愉悦被打断了，王老汉有点不悦的嘟囔道“嗯？怕个澡，能有什么事儿，搓你的。”

    小王点了点头，抖了抖手臂，继续忙活了起来。

    泡在热汤里的王老汉在放松之余也不忘回味一下儿子刚刚说的话，王老汉怔了一下，“手？我的手在我肚皮上搁着呢。”老王有点摸不着

    “等一下！手？”王老汉好像一瞬间想到了些什么，“刚刚啊，你娘和我说话了。她说她心疼你，说你每天早出晚归，风吹日晒的。回家了还要照顾我这个老头子，让我赶紧给你找个媳妇儿，成家！”老王看着儿子满是老茧的双手，那是一双粗壮有力却又布满沟壑的手。

    王老汉看了看儿子那张长时间暴露在骄阳下被晒的黝黑的面庞，儿子眼里的关怀深深的触及到了他，王老汉说话间，呼吸不自觉的粗重了起来，放在水下的手也握了又松，好似在下定一个决心。

    “对啦，刚刚爹碰到你哪了？”王老汉调整好了情绪，问道。

    小王听到父亲的话以后疑惑的看了父亲一眼。不知道父亲的意思是什么，但还是向父亲指了指自己的胳膊肘的位置，王老汉看明了位置，心里有了计较。

    “拿干抹布过来，还有衣裳。”小王听到父亲的吩咐以后就离开了池子，快步去取衣物。

    王老汉的个头和他儿子差不多，只是一个老了，一个正当年。

    王老汉矮下身去，两手打开在水下如同摸瞎一般，往身下和身前探索着，王老汉只留了一个头颈在汤池外面，身子则朝着刚刚

    小王手肘位置的地方，缓缓地移动着。

    从分析完儿子的话以后，王老汉就知道这个池子里除了他和他儿子之外，还有第三个人的手。

    这只手很可能与现在县里那桩骇人听闻的分尸案有关，更重要的是，如果真的是那只手，那将决定着城里那盘赌局的走向。

    老汉心里清楚这只手的价值，而且这只手刚好在他身边。

    王老汉到现在也没忘记自己女人临走前和他说的那番话

    “老王啊，记得祖宗的香火不能断了，我嫁给你，没过上两天好日子，现在我要走了，我不想再做个孤魂野鬼。”这就是王老汉的媳妇儿死前和他说的话，他一直没有忘记过，他不能让老王家绝了种。

    现在身边的这只手就是香火；是王老汉儿子的未来；也是老王家祖辈的未来。