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第7章 铁路
作者:无语的命运      更新:2018-10-14 21:09      字数:6861
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    过去的一个月中,他们不止一次听说过“铁马路”的大名。

    只是,谁都不知道,什么是铁马路。

    铁马路,是什么,谁都不知道。当然,现在他们知道了。这是一条铁制的轨道,轨道铺设浸焦油的枕木上。

    这就是“铁马路”。

    黑木、黑轨,在这黄土地上,甚是显眼。

    这是伸向未来的轨道!

    作为工部工程师的张英,同样也穿得整整齐齐赶去,即便是作为铁马路的设计师,因为品级低下,所以他当然没资格列入贵宾行列,不过倒也能站在前列,这比外面那些看热闹的百姓人要好的多,至少在这里,他可以看到车站里的一切。甚至可以看到皇上,可以看到皇上在鞭炮的烟雾中,走到车前,亲自拉下车厢上盖着的红绸,将一辆黑色的车厢展现在人们的面前。

    “这就是铁路!”

    站在车厢旁,在即将上车的时候,朱明忠用脚点了下脚下的铁轨,转身对众人颇有些激动的说道。

    “有了这条铁路,一切,都会改变!”

    脚下的这条轨道,从南至北延伸。虽然只有八里,但却是一个开始!

    在即将踏上客车厢时,他的目光扫视周围的官员和百姓,然后说道。

    “今天,这条铁路,正式开行!这是一件非常重大的事件,在世界上从来没有过的奇迹!记住我说的这句话……”

    在说出这句话后,朱明忠特意对朱大勇,这位报社的总编说道。

    “记下来,铁路将会改变一切!”

    此时朱明忠的神情显得极为严肃。

    这条从码头通往城区的铁路长8里,轨距为1.5寻,略宽于后世的准轨。它是世界上第一条铁路,当然,是一条马拉铁路。

    马拉铁路!

    任何一个看过《让子弹飞》那部电影的人都不会忘记电影开头时的马拉铁路,尽管“吃着火锅唱着歌”确实是一句让人禁不住发笑的台词,但马拉火车的情景既让人诧异,同样也让人觉得荒诞。

    其实,这并不荒诞,16世纪的英国就曾存在大量货车道,其轨道用粗糙的木头制造。当马匹和轨道相结合,能极大地提高牵引的重量。在英国东北部,这样的轨道马车曾形成非常密集的交通运输网络。1726年,当地的一群煤矿主还建设了一条共享的马车轨道把煤矿连接起来。

    只不过朱明忠并没有选择寿命短的木轨路,而是选择了铁路,选择了用铁制的轨道修建铁路。这的路轨就是“工字型铁轨”,它是真正的铁轨,用生铁铸成的铁轨。

    只不过受限于技术,在17世纪的大明,自然不可能有轧钢机械轧制钢轨,这个时代唯一的选择就是铸造铁轨,实际上,最早的铁轨就是用生铁铸造的,甚至生铁铁轨一直使用到19世纪中期,才在一定程度上为锻铁轨取代,直到19世纪70年代钢轨出现后,钢轨用了十几年的时间,才完全取代铸铁轨。

    铸造铁轨并不复杂,与铸造火炮并没有太多的区别,无非就是首先制成模具,铸铁轨每根长度为3米,用砂模铸造。成本倒还算廉价。

    就在朱明忠说话的时候,“驾驶员”已经牵着马——那是十二头高头大马,这种马是特意从军马场调来的夏尔马,这是去年刚刚从英吉利引进的重挽马,它是世界上最大的马,也是挽力最强的马。

    在车夫将马挂在车上之后,车夫便手持长鞭坐于车首,数马匹分立于轨道两侧。在即将进入车厢的时候,朱明忠看到了官员中的张英,尽管马拉铁路是他的构想,但是,却是由张英将他的构想变成现实,这个历史上因“六尺巷”而闻名的满清礼部尚书,现在却成了一个工程师,历史居然在这里拐了一个这么大的弯。

    “张英!”

    于人群中的张英听到陛下的喊到他的名字时,好一会才反应过来,愣了一会才急忙小步跑去,深揖道,

    “臣见过陛下。”

    “免礼!”

    话声落下的时候,朱明忠侧开身,指着车门对张英说道。

    “你先上车!”

    瞬间,整个车站都变得静悄悄的,落针可闻,所有人都惊骇的看着眼的这一幕。

    皇,皇上在说什么?

    如果说其它人是震惊的话,作为当事人的张英,这会后背已经冒出了冷汗,诚惶诚恐的他,甚至就连说话也变得结巴起来。

    “陛,陛下,臣、臣……陛,陛在下此,又岂有臣,臣先上车的道理。”

    相比于张英的惶恐,朱明忠颇为热情地对他说。

    “张英,朕虽是君,可此铁路却是由你主持修建,在工程缔造者的面前,礼仪是不存在的,你先上车,请!”

    如果说一开始,朱明忠只是因为高兴才会喊来张英的话,那么现在,他却有自己的用意。

    既然宋代那会可以金榜题名,可以夸马游街,那么现在,朱明忠就要用另一种方式,告诉世人,工程师可以用另一种方式夸马游街,而且更让人羡慕——因为是皇帝本人为其牵马!

    在张英上车的时候,他的神情是恍惚的,甚至有些不知所以,甚至直到坐上车的时候,他处于惊愕之中,这是古往今来,为人臣者从未曾有过的恩宠。当事人如此,车上的乘客同样也是如此,他们的神情无不是显得有些复杂,以至于他们甚至都忽视了这列车。

    恰在这里车夫一声吆喝,长鞭当空炸响,众马扬鬃奋蹄,拖曳着12节车厢朝着沿着轨道行驶。在车厢动起来的时候,朱明忠立即笑了起来,笑得很畅快。直到这时,人们才从张英受到了“似海君恩”中清醒过来,意识到车正在行驶后,看着车厢内坐着的几十名乘客,作为报社主编的朱大勇立即问道。

    “陛下,这马车可以带三十余人?”

    “这个问题,你应该问张工程师,车厢和铁路一样是他设计的!”

    “臣,臣不敢……”

    明明是借鉴了陛下设计的运煤车,甚至就连同运煤铁路,也是陛下的构想。张英正欲开口解释时,有意树立典型的朱明忠,则微笑道。

    “张英,你来告诉他们,这车有什么不同?”

    得了君命,看着陛下投来的目光,尽管内心惶恐不安,但张英也只得硬着头皮说道。

    “臣遵命。”

    随后才解释道。

    “运送旅客的车型与货车厅相似,车体全部为木制,每节前后安装四只铸铁车轮,在轨道上运行。前后开门,两侧各有小窗。车厢内两侧可坐30人左右,客满的话可以乘50人。”

    “50人,也不多啊,夏尔马,本身就是大马,如果我没有记错的话,这车用了六挽吧!”

    六挽就是六匹夏尔马,作为五军都督府右都督的张金生,自然了解夏尔马的挽力,毕竟,夏尔马本身就是作为改挽马的项目与其它重挽马一同引进大明。

    “回大帅,这车厢一共有12节,如果坐满,可以做600人!”

    600人,这个数字一出,立即让所有人无不是倒吸一口凉气,这会他们才想起来,其它人都坐到了后面的车厢。

    “如果是用来运货呢?”

    “货车为半敞篷车。高两尺两寸,之所以将车身设计低,是为便于装卸货物。每车满载可装粮食100麻袋,载重8吨。每列由10节车厢相连,同时可挂两节客车厢,用12匹重挽马牵引,一次可载重80吨。货车可以昼夜不休的运行,歇人歇马不歇车。这马拉的轨车,马匹套于车首两侧。到达北站车站终点时,将马匹卸下反牵至另一端,重新挂上,后车也就变成了前车。”

    这会,别说是像张金生,这样久经行伍的人被这个数字吸引了,就连其它的大臣,也都在那里合计了起来。

    “80吨,12匹马,大马车5吨,八匹普通马或者四至六匹重挽马,岂不是用相同的马,运力一下增加8倍?而且还能额外运兵……”

    在众人的惊骇中,前方“驾驶台”上的驭手扬起大鞭呼“驾”一声,车厢下方的车轮发出隆隆的声响,拖曳着12辆客车的六匹马奋蹄嘶鸣的奔跑着。

    “铁轨!”

    原本震惊于铁路运力的张煌言突然意识到问题的关键——铁轨才是关键!

    “如果本阁部没有猜错的话,这马拉铁车之所以运力如此之高,恐怕与这铺于路上的铁轨有很大的关系吧!”

    “首辅果然一眼便看出其中关键,马拉铁车之所以载重量大,速度快,正是得益于铁轨铺设的铁路,其实这……”

    就在张英试图把功劳还给陛下的时候,朱明便在一旁岔开话题说道,

    “那铁轨是怎么造的?”

    “回陛下,铁轨是用生铁铸造,造成铁轨后,再经过热处理,以提高铁轨性能。凭借着多年铸炮的经验,利国驿铁厂可以批量生产出一寻20斤铁轨,而且铁轨生产工艺非常简单,一般铁厂都能制造,当然需要派人指导热处理工艺……”

    在张英提到“20斤铁轨”时,朱明忠的唇角微微一扬,这种铁轨标淮与后世的16公斤/米路轨的轨型相似,在1寻(米)支距下实物静弯强度达到3吨,尽管无法同后世的同类路轨相比,但在这个时代,依然是一种划时代的发明。

    对此朱明忠所提供的只是一个概念,从烈山的运煤铁路到这条铁路,都是由张英设计完成,至于烈山那边,则是使用更轻的15斤铁轨。

    在张英着回答着他人的问题时,列车依然在用不快不慢的速度往前行驶着,看着窗外掠过的街道,朱明忠的脸上带着一丝微笑,这条铁路只是开始,只是某路技术验证,一但技术成熟,他就会下令向西修建铁路,从中都到开封、洛阳、潼关、西安直到新疆。

    当然,在未来的有一天,这条铁路甚至将修到了中亚,以至于欧洲,甚至莫斯科、圣彼得堡……好像现在还没有这座城市!

    修建这条铁路需要多长时间?

    十年、二十年?

    这并不重要!

    重要的是,十年或者二十年后,蒸汽机车就会取代重挽马,那时,大明的军队,就可以源源不断的沿着这条铁路进入西域,把那片已经失去九百年的土地夺回来,然后向西、向西……直到大海的另一边!

    尽管远洋商船可以帮助朱明忠实现这个愿望,但是,商船不能把物资运到新疆,运到中亚,但铁路却可以,即便是最原始的马拉铁路,也能用更为廉价的运费和更快的速度,把军队、物资运往西域,当然蒸汽机更好!

    还差一点,只差一点了……

    张煌言把目光投向陛下,他看到陛下的脸上带着若隐若现的笑容。

    铁路是陛下寄予厚望的东西,想来陛下,正是想要凭借铁路,把物资源源不断的运往西域吧!

    “这一里铁路,需要多少铁?”

    恰在这里,传入张煌言的耳中的问题,让他立即把注意力从陛下的身上转移到了张英的身上,

    “一里500寻,一寻铁轨20斤,一里的话,就是2万斤的铁轨,每节铁轨都需要鱼尾板固定连接,每块鱼尾板重三斤四两……每里需2万7千斤铁,再加上道钉,需铁3万斤……”

    三万斤铁一里路!

    这八里路岂不就是二十四万斤铁!

    瞬间,所有人都被这个数字给“吓”到了,原本还震惊于铁路运力的他们,这会立即交头接耳的讨论起来的。

    三万斤一里,到西域的话,五千里铁路要多少铁?突然,张煌言已经不愿意再去思索这个问题了,这是不可能的!

    如果说先前还曾对铁路满怀信心的话,那么现在却已经是心灰意冷了。

    一万万五千万斤铁!

    全天下才多少铁?

    这铁路怎么可能行之于天下!

    “陛下,这,这铁路,当真是以铁筑成啊!”

    面对张煌言的诧异,朱明忠反问道。

    “铁路不用铁修用什么修?”

    恰在这时,列车抵达了终点,从起点到终点,不过只用了半个小时,直到列车停下来的时候,人们才意识到,他们已经“到站”了……
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