刘洪起死了！

    一个赫赫有名的顽匪，经历无数腥风血雨的强贼，威震汝宁府一方的刘洪起被杀。

    张质、李寒石、王应登等三个观战之人，此刻依旧瞪大双眼，眼望战场。

    他们真的无法想象，这次战斗，竟是这样结束了。

    “刘洪起死了吗？”张质依旧不敢相信他看的战场，哪怕他亲眼看到李亭举起刺刀刺向刘洪起。

    谁能够想象，刘洪起这样一员悍将，竟然败给一个年轻人，一个从军只有两个多月的新兵，所有人听起来，都觉得不可思议。

    漫说别人，张质、李寒石、王应登三个亲自目睹了李亭的战斗过程，可是，他们依旧无法相信，刚才所见的战斗，竟是李亭主导的。

    他的战力实在太强大，强大到超乎想象！

    刘洪起总共6000多战兵，李亭参与作战的不到800人。但是战场上呈现出来的，却是李亭碾压一般的胜利。

    他的队伍该有多强大，居然能够碾压一个差不多八倍人数的敌人队伍。

    好半天，战场上静寂下来。

    张质一声长叹道：“又一个强人诞生了。”

    李寒石点点头道：“以后的中原战场上，可又多了一支强兵啊。”

    而王应登则一脸欣喜的叫道：“这次，只怕再也没人拦住李亭出任团练了吧？”

    ……

    乱世之中，无数豪杰起起落落。伴着刘洪起的衰落，一个新名字映入人们的视野。

    李亭！

    就是他，当兵第一天就斩杀水贼！

    就是他，制服陈州水面巨寇哪吒！

    也是他，率兵将刘洪起一举打败！

    陈州睢陈兵备道府。

    兵备道关永杰大人，紧急将陈州知州，还有下面四县的县令再次召集到府内，商讨后续事宜。

    刘洪起也非普通人，竟因为陈州的哪吒之事，将他裹挟进来，他是一方豪杰，也是带有官帽子的。

    无论如何，陈州方面，要先跟开封府还有河南巡抚将此事详细通禀。

    好在刘洪起虽是官身，但更是一个地方的贼寇，他的死，对于官府，简直是求之不得。因此上，官府之事好交代。

    但是，李亭的事该怎么安排，众人一下子陷入沉默。

    关永杰是关羽的后人，长相甚至有些像关帝。他也和关羽一样丹凤眼，卧蚕眉，身披红色官袍，坐在上首，拈着长须，眉头紧锁叹口气道：

    “李亭之强，估计大家都没想到吧”

    陈州知州侯君擢，西华县令刘国骖，商水县令王化行，淮宁项城知县，兵备道府的幕僚们，都坐在堂下，全部沉默无言。

    李亭打败刘洪起的消息，实在是令他们都没有想到。他们更没有想到的是，据说在战场上，从一开战，李亭就完全把握住了战场的局面，整个过程，几乎就是一面倒的碾压之势。

    “只怕我们陈州再也没人打的过李亭了。”钱壮面色晦暗地开口道。

    他想起李亭就有些头痛，李亭杀哪吒，已经让以前和哪吒议和的他灰头土脸。如今，李亭又杀了刘洪起，他兵力之强，简直有些无法想象。

    原来的他，还想找李亭的麻烦，现在李亭官阶虽小，不，他还不算什么官。可是，如今乱世，谁有实力，谁就说了算。

    李亭的势力，已经隐然成形。现在陈州之地，无论官府，还是民间，都开始有人传扬起李亭的事迹。

    原来的哪吒就让兵备道府头疼不已，现在的李亭，势力岂是哪吒可以望项背的？

    钱壮此刻，连一点报复的心思都不再有，他只是暗暗在想：李亭之实力，已经十倍于哪吒都不止，以后，跟李亭只怕也得好好相处了。

    钱壮说完，低下头去。

    当他比李亭强时，他可以用各种手段来对付他。可是如今，李亭已经如一座高山矗立在他眼前，他也只有叹服接受了。

    商水知县王化行以前极力推荐李亭担任陈州团练，如今，他也震撼不已。他知道李亭是一个非常厉害的年轻人，年纪轻轻，就能拿下哪吒。

    可是，如今李亭的表现，已经远远超乎他的想象。

    震撼之余，他也有些心有余悸，他暗自庆幸，是他举荐了李亭，李亭心中，他必然能高看他一眼。

    想起几年前李自成的大军在商水肆虐的样子，他还是有些庆幸，如今若有李亭在商水一带办团练，以后就是李自成的大军来，至少商水的危害能少许多。

    想到这里，他开口道：“关大人，李亭的团练还是应该让他尽快赴任为好。”

    关永杰对于李亭，态度是有些复杂，若不重用，只怕又是一个哪吒，而且是十倍强大的哪吒。

    若是重用，以后李亭到底会如何，他实在心里没底。

    不过如今，李亭之势，已然有些成形，若能让他尽快担任团练，他的手下，也能尽快安定下来。

    哎，如今，谁敢想太久，只有走一步说一步吧。

    “也好，就让李亭担任陈州团练，公所就在你商水县的地盘上。”关永杰拍着桌子拍板道。

    就这样，刚刚18岁的李亭，刚刚当兵两个多月的李亭，就担任起陈州团练之职。

    ......

    此时，合流镇，高家的酒楼上。

    整个酒楼，都陷入一种狂欢的气氛。上下两层，都已经高朋满座，合流镇有头有脸的人，云集于此。

    前一段时间，刘洪起发兵攻打李亭的消息传来，整个合流镇陷入极度的惶恐之中，所有商人，都感觉世界末日一般。他们战战兢兢地将自己的生意重新做着各种方案，搬家，迁移等等不一而足。

    刘洪起的队伍靠近郾城，他们有些人贱卖自己的店铺，在沙河颍河上都准备好船只，只要听到黑龙潭李亭败阵的消息，他们就打算立刻乘船避难。

    慌乱的人群中，高家一直稳坐钓鱼台一般，买了一个又一个别人贱卖的店铺，买下一堆堆粮食，一片片麻包。

    李亭仗打完，高家一下子就发了大财，从此，这合流镇高家已成第一豪富。

    那些听说刘洪起要打来，吓的纷纷逃跑的富商，听到李亭杀死刘洪起之后，一个个捶胸顿足，后悔不已。这一刻，他们才知道，合流镇的商人的保护神是谁，这个人就是从常社巡检司出身的李亭。李亭到底有多厉害，他们是如今才看的明白。

    “我早就说，只要李亭在，我们合流镇就是万无一失。你们就是不信，现在知道他的厉害了吧？”

    酒楼靠着门口的一个酒桌之上，高福正在高谈阔论，跟那些后悔的商人吹嘘李亭，更是吹嘘他们高家的眼光。

    满桌的商人，各个懊悔，怎么没有早点听信高家之言。

    这时，高康身穿一身红锦袍，迈着方步，走过高福这个酒桌，他稍稍点点头，冲着高福道：“高福！招待好各位朋友！一定要大家吃好喝好！”

    “是！老爷您放心！保证这些朋友吃好喝好！”高福满脸堆笑连连点头回答道。

    一周的商人也连忙站起来示意，每个人脸上的表情都是堆满笑容。

    高康摆摆手，然后迈步朝里走去，身后跟着一队人，紧紧跟了上去。

    直到高康上楼，这桌之人才坐下来。

    一个脑满肠肥的商人眼看高康上到楼上，心底一声长叹：这个高康，已经不比以前啦。现在李亭打了胜仗，他在合流镇已经俨然当家人的身份一样。

    想到这里，他也暗暗下定决心，以后要紧跟李亭才是正理。不光是他，满桌之人，只怕都有这个想法。

    高康带着人，来到二楼的雅座。

    雅座里，已经坐了不少人，只有几个空座，显然是给高家高鹏等几人留的。

    高鹏往里面望了望，李亭的文书吕贺正坐在上座，和一旁的曾虎正在闲聊。

    吕贺一身蓝色直裰，显的文质彬彬，整一个书生模样。不过，眼神中闪出一股十分自信的神采，谈笑中，顾盼自雄，自有一股不怒自威的气势。

    这不是高康第一次见吕贺，随着李亭的胜仗消息传来，吕贺在合流镇的声势，如今是越发高涨。就连曾虎，见到吕贺，也是开始客客气气的。

    吕贺也从一开始一个恭敬的文人，气势越发不同，就连说话，都带着一股一言九鼎的气势。

    高鹏与众人打过招呼落座，他看看一周之人，笑着开口道：

    “如今，刘洪起已经战死，我合流镇重新安定下来。众位朋友和我商议，我们合流镇，该有一个新的商会会长，要带领大家，以后若有乱子，也好协调调度一切。”

    “我们秦家认为现在吕贺应该为我合流镇商会会长。”一个花白胡须的老者站起身发言道。

    “吕贺做商会会长，最为合适不过。”

    不光各位商家，现在曾虎张山也站起身发言道。

    高鹏也满面笑容点头道：“我们高家也是这样看，这个商会会长，非有吕贺做主，我们才可以安心，你们说是不是？”

    众人异口同声道：“是！”

    不到十天前，他还是李亭的文书。李亭派他来高家监制新火药，算是一个新的职务。可是，李亭那边刚刚打败刘洪起，合流镇的商人竟要让他里做商会的会长。

    这都是李亭已经不再是那个护粮队队长，也不仅仅是他已经是陈州团练，这背后，李亭已经耀眼的战绩，显赫的实力，才是最最关键的。

    有了实力，就有了一切。

    “啊？”

    吕贺也没有想到，合流镇的商会会长竟要他来做。这个可不简单，这里商贸繁荣，商家众多。商会会长一职，却能调动众多商家的力量。在合流镇，可谓一言九鼎，可以说，是这里最大的民间职务。

    吕贺站起身来，冲着满桌抱拳拱手道：“好！那我就恭敬不如从命啦。”

    吕贺是负责造新式火药的，除了高家少数几个人，知道此事的人极少。但是，所有人都知道，他是李亭以前的文书，别人心中，那就是李亭的心腹。他原本想着只要造好火药，在李亭手下，就是一个重要之人，他已经心满意足。他还是有些自知之明，合流镇经商之事，还是高家为首，至于防务之事，还是委托给曾虎与张山。但是，他自己知道，他现在就是李亭的代言人。他只要做好李亭的代言人，就是完成他的职责。

    “我在合流镇一天，就要将这里打造成李大队长的合流镇，这里不光是新火药的产地，还是他钱粮的来源地。”

    吕贺心中暗暗想到。