李亭现在更加缺钱，粮台汇报说只有500两银子。李亭只得急令吕贺先想办法救急。

    当天晚上，吕贺紧急带着三万两银子用船送到黑龙潭，交付粮台之后，他连忙来到李亭的草棚。

    “李团练，出事了。精盐卖不出去了。”吕贺紧皱眉头说道。

    “哦？出什么事了？李亭有些意外。

    精盐是他最目前最主要的金流来源，尤其是刘洪起的10000石盐，他还打算卖出50万两银子，好好发一笔大财呢。

    “收麦的时候到了，一条龙、袁老三、李际遇那些山贼都下山抢粮来了……”

    河南贼寇众多，多是在西部山区一带，占据有利地形，官兵又无可奈何。

    每年到收获之际，就是各路贼寇的“打粮”之季。各路山贼，从山上从下来，冲到东部平原一带，到打麦场，到晒谷场，到农户家里，去抢粮，去抢钱，然后充实自己的粮库钱库。

    百姓一年的收成，被他们全部抢走不说，还大量的杀人，造成大量的田地荒芜，甚至有时候收获的时候，就只有贼来收，最后逼的那些正常之民，要么饿死，要么也跟着他们去抢。

    他们这一“打”可不要紧，四处都是他们的人，正常的生意人，那个还敢带着货物走动？最少也得等到麦收之后，他们才会回山上，秩序才能够稍稍稳一点。

    李亭最近一直在黑龙潭一带，没想到这一下子，那些贼寇竟然已经严重到这样的程度。

    李亭的精盐，非是普通人家消费的起，目前那些商家主要是向几个亲王府，还有郡王府里售卖。

    李亭沉吟一会道：“商路不可断。目前先派一些精干之人，帮那些商家将盐运过去。”

    吕贺兴奋地两眼放光道：“那就太好了。”

    ……

    第二天，刚好乔安从西平回来。

    他带回来的消息是，张凯在西平已经将寨堡全部拆除，所有东西基本运完，几天之后，张凯即可回来。夜不收已经发现刘洪道的行踪，他带着500人，带着一个长长的车队，估计至少有5万两银子，一路向北，现在已经过了许州，眼看进入禹州之地。

    李亭沉吟一会，刘家刚刚遭逢大难，刘洪道现在估计怒火满腔，一心想着复仇。

    他车队很长，未必真的钱很多。他未必会将最后的鸡蛋放在一个篮子里，过分的追迫，只会打草惊蛇。

    沉吟一会，李亭笑着说道：“留两个人跟踪他，随时回报，其他的人全部撤回来。”

    乔安按李亭的吩咐立马传令去

    另外，李亭让乔安抽出15个夜不收，分成三个小组，负责帮商家护送雪花盐，一组派向开封，护送至周王府。一组拍向禹州，护送至徽王府。一组派向汝宁府，护送至崇王府。

    安排妥帖，乔安陪着吕贺一起回去合流镇处理精盐售卖一事。

    这里，从西平送来的战利品也到了尾声，李亭考虑到山贼下山打粮之事，传令下去，拔营启程。

    四月十三，赤日炎炎，晴空万里。

    沙河河道里，李亭的最后一艘船扬帆起航，满载着各种战利品，还有搬运货物的俘虏，朝下游周家口而去。

    沙河北岸河堤之上，绿树浓荫下，清凉一片。

    李亭带着陈秀才从河道内上到河堤之上，只见步兵大队已经排列成3行纵队，整整齐齐地站立在树荫下。

    见李亭来到队伍前面，所有士兵昂首挺胸，眼睛露出尊崇的目光。最近士卒训练依旧没有停歇，战士的士气依旧旺盛，李亭满意地微微一笑，这才像真正的精锐。

    有人牵过黄骠马，最近10几天的时间，李亭没事的时候，就拿刘洪起的黄骠马练习，现在已经可以骑马而行，虽不能作战，但是代步而行，却是无碍的。

    李亭刚刚准备上马，远处，隐隐约约传来一阵的喊叫声。

    “难道有什么事？”

    李亭一皱眉，扭头朝河堤下的麦田里望去。

    麦田尽头，有一群黑黑的人影正在向着这边拼命狂奔。他们不像是简单的奔跑，有点像紧急逃难一般。

    有人牵着牛，正拿起树枝拼命的抽打牛屁股，有人挑着担，前后两个箩筐，来回摇摆着，他还迈着大步前奔。还有人推着车，有人只手空拳，只是一路狂奔。

    惊慌失措，叫声连连，似乎身后有洪水猛兽一般。

    “陈秀才老爷！救救我们！”

    声音终于听的清楚了，没想到是在呼喊陈秀才。

    陈秀才瞪大双眼，踮起脚看了两眼，神情里有些紧张道：“李团练，那些都是前些天，我们赔偿钱粮的那些农户。”

    “哦？你先过去，将他们接过来。”

    说着话，李亭将黄骠马缰绳递过去。

    “是！”

    领命之后，陈秀才飞身上马，一提缰绳，黄骠马顺着河堤斜坡跑了下去。

    黄骠马四蹄翻飞，踏过新收的麦田，荡起一阵阵黄尘，只转眼之间，陈秀才已经来到那群人面前。

    郑云九、高鹏、梁高达等都忍不住喊了声：“好骑术！”

    李亭也笑着点点头，这个陈秀才，真人不露相，骑马的水平倒是很高。

    转眼间，陈秀才骑着黄骠马，一溜黄烟之后，再次来到大堤之上，黄骠马之上，有个五十多岁的老者被陈秀才带了过来。

    而刚才那群人，也在后边，正快步如飞朝这里飞奔而来。

    陈秀才下马，将老者搀扶下来，带到李亭面前道：“李团练，让这老周讲讲吧。”

    老周头戴一顶破草帽，花白头发已经飘出来，上面还挂着一杆麦秸，显然，他是正收麦子的时候得知这消息的。他颤巍巍下了马，看了看李亭，但没有说话。

    陈秀才一愣，赶紧道：“老周，你有什么事，你尽管说啊，这可是我们李团练。”

    老周有些疑惑地看向李亭，嘴里喏喏地说道：“他就是大官吗？怎么这么年轻？”

    这个老周，显然是觉得李亭过于年轻，实在不可靠。

    “老人家，不管你信不信，我就是这里的头头。虽不算什么大官，但这里都是我说了算。你有什么事，尽管先说出来。”李亭严肃地说道。

    “是啊，老周，你尽管说，我们团练虽年轻，可是本事却大的很，你见过就知道他的厉害了。”陈秀才赶紧一旁帮腔道。

    见陈秀才都这么说，老周眼神中还带着一些疑惑好一阵才开口道：“李……李团练，救救我们吧，贼寇，那些贼寇下山‘打粮’来了。前面有村子里的人来报信了，他们很快就要到了。”

    “他们人很多，听说有好几万人，从禹州那边过来的，到了我们许州，一路抢粮下来……”

    一说‘打粮’，李亭眉头紧皱起来，没想到，那些贼寇竟这么快！

    虽还没有见到那些贼寇，声势如此之大，种田的农民已经得知信息，可见他们肯定已经不远了。

    那合流镇也有可能陷入危险之中。

    此时，已经是危急时分！片刻时间都耽误不得！

    李亭厉声道：“高鹏听令！”

    高鹏朝前跨出一大步，站到最前面，厉声道：“在！”

    “率领你部200人，立马急行军赶回合流镇，确保合流镇内安全！”

    “是！”

    “陈秀才听令！”

    “在！”

    “你带100弟兄，就在河堤之上，收拢逃跑来此之民，等我们打走贼寇，你们就在后面，让他们尽快回家！”

    “是！”

    “下面剩下所有弟兄，和我一起，前去迎战贼寇，接应逃散百姓！”

    “是！”